もし、大学受験を失敗していなければ、今ここでインタビューを受けることはなかったかもしれません。

志望校に落ちて、予備校に通いながらスーパーの総菜屋でアルバイトをしてたんですが、初めて給料をもらった時、すごく衝撃的だったんですよ。給料袋を覗いてみると1万円札が何枚も入っている。嬉しかった反面「これから先、オレは自分で金を稼いでいかなきゃいけないんだ」と気付いたんです。

それじゃあ、何をやって稼げばいいんだろ、と思った瞬間、予備校って何のために通っているんだっけ、そもそも大学へ行ってオレは何をしたいんだ、と疑問が頭にグルグル回り始めたんです。

そこで出た答えが「自分が苦労しても構わないと思う職業に就きたい」ということでした。きっと、サラリーマンになって営業成績が悪いと怒られたら落ち込む。でも、演技でヘタクソと言われても頑張れるんじゃないかとひらめいた。もともと、人の前に出るのが好きで、なんとなく役者という世界が気になっていたのが、ここで「役者で食う」という確信に変わったんです。

それから名古屋の俳優養成所を受けて、合格通知が家に届いたときは「これで俺もスターだ」と有頂天になったものです（笑）バイトの給料をもらってから半年後には養成所に通い始めてましたね。

スーパーエキセントリックシアターで主役を取り、外で勝負できる自信がついてきた頃、「暖簾分けをさせてください」という形で退団しました。

それで（岸谷）五朗と「地球ゴージャス」を組むんですが、ここが第2のターニングポイントでしたね。劇団って年に1回は公演を打たなきゃいけないとか、劇団員全員を出さなきゃいけないとか、どうしても決め事があるじゃないですか。でも、舞台ってもっと自由なもんだよな、と考えたときに自分たちのやりたい演目に賛同した人が舞台にあがる、そんな形の劇があってもいいんじゃないかと思ったんですよ。

ただ、ここでの座長は僕と五朗。ともすれば井の中の蛙になってしまうことを役者として、演出家として恐れる気持ちもあります。もう「覇気がない」って言ってくれる人はいないので。だから、このユニットでは様々な人を呼んで、枠を破りながら舞台を作り上げたいんです。自分の可能性を広げていくって感じですかね。

今まで9本の芝居を打ってますが、ベースにあるのは「笑い」。僕にとっての最高級の笑いは「拍手地団駄付き」なんです。お客さんの笑い声と拍手と足をバタバタ踏み鳴らす音が劇場中に響く。これを一回経験してしまってからは、もうヤミツキ。この音を聞くために舞台へ上がってると言っても過言じゃないんです。

もし、今、スターになったかと聞かれたら答えはNOですね。スターではないけど、演劇人であるし、役者なのは確かです。